半只老虎半条蛇拼凑的怪物

动物形象在不同的语言里常常会有不同的文化含义。汉语含有“狗”字的成语往往带有贬义，dog在英语中是中性偏褒的，这一点在许多文章中都谈到过。现在我们再举一些例子。汉语里有多条成语涉及老虎，因为在中国传统文化中，老虎被认为是“百兽之王”（连老虎头上的黑色纹路都被看成“王”字），而在英语文化中担任这个角色的却是狮子，请看下面的比较（注意两者不完全对等，但含义相仿）：

虎口拔牙beard the lion （拔狮子的胡子）

狐假虎威 ass in the lion’s skin （披着狮子皮的驴）

拦路虎 a lion in the way （拦路狮）

摸老虎屁股 twist the lion’s tail （拨弄狮子尾巴）

虎落平阳被犬欺 Hares may pull dead lions by the bear. （兔子也敢摸死狮子的胡子）

本文开始时讲的成语“虎头蛇尾”不妨可借译为：In like a lion, out like a lamb. （来的时候像狮子，走的时候却像羊羔。）

有些含义类似的动物在英语和汉语中还是有写细微的区别，如：

pig：贪心、丑陋 猪： 懒、笨

wolf：贪心 狼：凶狠

bear：脾气坏、没有规矩 熊： 动作慢、笨拙

peacock：傲慢 孔雀：美丽

bee：忙碌 蜜蜂：勤劳

我国传统中长期以来用牛耕地，英国却用马。大家不妨找找这一点如何反映在汉语可英语的成语中。